中國的瓷器以歷史悠久、造型優(yōu)美、質(zhì)地精良、裝飾俏麗新穎而享譽(yù)海內(nèi)外。瓷器與中國的聯(lián)系是那樣的緊密，以至英文CHINA一詞，就有“中國”和“瓷器”的雙重意義。

　　在我們進(jìn)一步了解英文“CHINA”一詞的雙重涵義之前，先來簡略敘述一下瓷器的起源及在中國的發(fā)展。

　　中國瓷器的產(chǎn)生和發(fā)展

　　瓷器的前身是原始青瓷，它是由陶器向瓷器過渡階段的產(chǎn)物。中國最早的原始青瓷，發(fā)現(xiàn)于山西夏縣東下馮龍山文化遺址中，距今約4200年。 器類有罐和缽。原始青瓷在中國分布較廣，黃河領(lǐng)域、長江中下游及南方地區(qū)都有發(fā)現(xiàn)。

　　中國真正的瓷器出現(xiàn)是在東漢時期(公元23-220年)。首先是在南方地區(qū)的浙江省開始出現(xiàn)的。浙江紹興上虞縣上浦小仙壇發(fā)現(xiàn)東漢晚期瓷窯址和青瓷等。瓷片質(zhì)地細(xì)膩，釉面有光澤，胎釉結(jié)合緊密牢固。從顯微照相可見，青瓷殘片釉下已無殘留石英。這種釉無論在外貌上，或是顯微結(jié)構(gòu)上，都已擺脫了原始青瓷的原始性。已符合真正的瓷器標(biāo)準(zhǔn)了。

　　東漢之后的三國兩晉南北朝時期(公元220-581年) 南方青瓷的生產(chǎn)，如浙江越窯等一直處于領(lǐng)先地位。在紹興、余杭、吳興等地也都設(shè)有窯場，形成獨(dú)自的窯系。所謂窯系，是指某一著名窯場與附近或外省的一些窯場均生產(chǎn)某一種或幾種相同類型的產(chǎn)品，這些窯場就構(gòu)成一個窯系，以主要和最有影響的窯場命名。浙江是中國最早形成窯系的地區(qū)，其原因可能與這里是中國瓷器的發(fā)源地、制瓷業(yè)特別發(fā)達(dá)有關(guān)。

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